Ferocactus glaucescens
Beaucoup d'entre nous pourraient se demander à quoi servent les épines des cactus si ce sont apparemment des tiges qui ne semblent avoir aucune utilité pour les plantes, n'est-ce pas ?
Quand on vit dans une région au climat particulièrement chaud et aux précipitations très faibles, il faut se protéger pour que personne ne vous laisse sans eau . Cependant, on ne peut pas survivre uniquement grâce à cela.
Les épines, les « nouvelles feuilles »
Les cactus sont des plantes qui ont évolué pendant plus de 40 millions d'années, depuis l'ère paléozoïque. À l'origine, ils possédaient des feuilles, comme c'est encore le cas aujourd'hui pour ceux du genre Pereskia (le plus primitif de tous), mais progressivement, à mesure que le climat s'asséchait et que les Amériques se séparaient de l'Afrique pour atteindre leur emplacement actuel, ils les ont perdues.
Pourquoi ? Parce que l'eau est essentielle à la croissance des feuilles, et lorsque ce précieux liquide vient à manquer, il ne reste d'autre choix que de s'adapter ou de périr . C'est la loi de la sélection naturelle, et les plantes ne peuvent rien y faire par elles-mêmes. Mais grâce à elle, elles sont devenues plus résistantes et ont su s'adapter facilement à leurs habitats respectifs.
Quelles fonctions ont-ils ?
Les épines de cactus remplissent plusieurs fonctions, qui sont les suivantes :
- Défendez-les des prédateurs potentiels: à l'intérieur du corps des légumes, il y a une grande quantité d'eau ; si les herbivores pouvaient y accéder, ces plantes ne survivraient pas.
- Fournir de l'ombre: C'est vrai que pas grand chose, mais c'est suffisant pour que la perte d'eau par évaporation soit minime.
- Reflète la lumière du soleil: de nombreuses espèces ont des épines blanches. C'est une couleur qui reflète la lumière du soleil, ce qui les empêche de surchauffer.
- Dirigez l'eau vers la partie charnue du cactus: des gouttes de rosée se déposent sur toutes les parties aériennes des plantes. Ce faisant, les pores s'ouvrent et peuvent être hydratés. Mais en plus, ceux qui tombent sur les épines sont dirigés vers les corps charnus, afin qu'ils puissent "boire" plus d'eau.
Par conséquent, même si les épines de vos plantes sont desséchées, ne les enlevez pas ! Même sèches, elles restent très utiles aux cactus ; sachez toutefois que si vous les enlevez par inadvertance, elles repousseront.
Copiapoa cinerascens
Saviez-vous à quoi servaient les épines des cactus ?