Mélocactus

Les Melocactus forment un genre de cactus très particuliers, surtout lors de leur floraison. Leur croissance étant relativement lente, ils peuvent être cultivés en pot pendant longtemps.

Mais il faut dire qu'ils font aussi partie de ceux qui vivent dans des climats un peu plus chauds que ceux que l'on a l'habitude de voir dans les pépinières. Les soins qu'ils devraient recevoir sont donc un peu différents.

Origine et caractéristiques du Melocactus

Le genre Melocactus comprend une quarantaine d'espèces originaires du Mexique jusqu'au nord de l'Amérique du Sud. À Cuba seulement, cette île tropicale aux eaux cristallines et au climat chaud toute l'année, on dénombre onze variétés distinctes. Son corps est globuleux, souvent solitaire, mais il peut se ramifier s'il est endommagé à son sommet . Sa hauteur et son diamètre sont variables, mais ses dimensions sont généralement de 40 x 30-35 centimètres.

À maturité, elles fleurissent généralement au printemps, bien qu'elles puissent aussi fleurir en automne , et ce d'une manière singulière : en produisant une couronne à leur sommet, appelée céphalium. De cette couronne émergent de petites fleurs rougeâtres ou rosées. Si elles sont pollinisées, ces fleurs se transforment en fruits rouges allongés, de 1 à 2 centimètres de long, contenant un grand nombre de graines.

Principales espèces

Les espèces les plus connues sont les suivantes:

melocactus azureus

Cette espèce, d'un vert foncé presque bleuâtre, est endémique du Brésil. Elle atteint une hauteur de 45 centimètres et un diamètre de 19 centimètres . Son céphalium mesure 12 centimètres de haut et 9 centimètres de diamètre, et ses fleurs sont roses ou magenta.

Melocactus bahiensis

Il s'agit d'un cactus endémique du Brésil, de forme pyramidale, globuleuse ou aplatie, atteignant environ 21 centimètres de hauteur et un diamètre similaire . Son céphalium est court, mesurant environ 5 centimètres de haut et 6 à 8 centimètres de diamètre. Ses fleurs sont roses ou magenta.

Melocactus Conoideus

Ce cactus est endémique du Brésil et pousse dans les savanes. Il atteint une hauteur de 10 centimètres et un diamètre pouvant atteindre 17 centimètres . Son céphalium, d'un rouge foncé, mesure 4 centimètres de haut et 7,5 centimètres de diamètre, et produit des fleurs rose-rouge.

Melocactus estevesii

Il s'agit d'une variété de Melocactus endémique de Roiraima, au Brésil. À maturité, elle mesure 22 cm de hauteur et de 10 à 17 cm de diamètre . Son céphalium, rougeâtre, mesure 13 cm de hauteur et 6 cm de diamètre. Ses fleurs sont roses.

Melocactus matanus

Ce cactus, endémique de Cuba, atteint une hauteur de 9 centimètres et un diamètre de 8 à 9 centimètres . Son corps est globuleux et vert. Lors de sa floraison, il produit un céphalium rougeâtre de 9 centimètres de haut et de 5 à 6 centimètres de diamètre. Ses fleurs sont roses.

Quels sont leurs soucis?

Oserez-vous avoir un Melocactus dans votre collection ? Si tel est le cas, nous allons vous recommander de vous en occuper comme suit :

Emplacement

Dans la mesure du possible, il est préférable de le placer dans un endroit ensoleillé toute la journée . Contrairement à d'autres cactus, il peut aussi bien pousser à mi-ombre, à condition que l'endroit reçoive beaucoup de lumière.

Cependant, veillez à ne pas l'exposer directement au soleil sans l'y avoir acclimaté au préalable. Il subirait des brûlures irréversibles. Cet article vous explique comment procéder pour l'acclimater progressivement.

Tierra

• Jardin: le sol doit être léger et bien drainé. Il faut éviter de le planter dans des sols compacts et/ou lourds, car sinon ses racines ne pourraient pas être correctement oxygénées et elles mourraient.
• Pot de fleur: les caractéristiques du support doivent être les mêmes que celles mentionnées ci-dessus. Pour cette raison, nous vous recommandons de le cultiver sur de la pierre ponce, de l'akadama ou similaire. Le pot doit être plus large que haut et fait d'argile plutôt que de plastique pour faciliter l'enracinement.

irrigation

L'arrosage sera un peu plus fréquent que pour les autres cactus, mais n'oubliez pas qu'il ne supporte pas un sol constamment humide. Idéalement, arrosez-le occasionnellement , en laissant le sol sécher complètement entre deux arrosages, été comme hiver.

Pendant la saison hivernale, s'il y a du gel dans votre région, ne l'arrosez pas plus de deux fois par mois, en évitant de le faire les jours plus froids.

Abonné

Pendant sa période de croissance, c'est-à-dire durant les mois les plus chauds de l'année, il est conseillé de fertiliser votre Melocactus avec un engrais liquide . Utilisez un engrais spécialement formulé pour les cactus (disponible ici ) et suivez attentivement les instructions d'utilisation.

Multiplication

Les Melocactus se multiplient par semis au printemps ou en été . Utilisez un substrat bien drainant, comme de la vermiculite ou un terreau spécial cactus de qualité , et répartissez les graines uniformément à la surface, sans les entasser.

Ils germeront dans environ 17 à 20 jours.

Greffe

Il faut les rempoter au printemps . S'ils sont cultivés en pots, faites-le tous les 3 ou 4 ans.

Rusticité

La résistance au froid varie selon les espèces, mais en général elles peuvent résister à des températures descendant jusqu'à -2ºC.

Connaissez-vous le Mélocactus ?