En quoi les cactus, les plantes caudex, les succulentes et les succulentes sont-ils différents?

Il règne encore beaucoup de confusion quant à la définition d'un cactus, d'une plante succulente, d'une plante à caudex et d'une succulente . Bien qu'elles partagent un point commun – la capacité d'absorber l'eau pour survivre dans des régions arides – elles sont en réalité assez différentes. Ou peut-être pas tant que ça.

Il est temps d'apprendre les principales caractéristiques de chacune . Ainsi, il sera plus facile de les identifier chaque fois que nous les verrons.

Que sont les cactus?

Commençons par eux, les cactus. Des plantes qui ont des épines… presque toujours . Certes, il existe des espèces qui n'en ont pas ou dont les épines sont si petites qu'elles sont à peine visibles, comme l'Astrophytum asterias ou l'Echinopsis subdenudata . Cependant, la grande majorité se protège grâce à elles, c'est pourquoi on les appelle plantes épineuses, pour les distinguer des autres.

Mais pour éviter toute confusion, plutôt que de nous concentrer sur les épines, il faut s'intéresser à autre chose : les aréoles . De quoi s'agit-il ? Ce sont des protubérances présentes sur les côtes de ces plantes. L'épine principale (la plus longue), les épines secondaires et les fleurs y prennent naissance.

Ils peuvent prendre deux formes principales : globulaire et colonnaire . Cependant, il faut savoir qu’il existe aussi des cactus retombants et/ou épiphytes, ainsi que des cactus rampants.

Que sont les plantes succulentes?

Au sens strict, on pourrait dire qu'il s'agit des plantes appartenant à la famille des Crassulacées , c'est-à-dire des espèces qui font partie de ces trois tribus botaniques :

• Crassuloïdées: Crassula et Tillaea.
• Kalanchoidées: Kalanchoe et Tylecodon.
• Sempervividées: Dudleya, Echeveria, Rhodiola, Sedum et Sempervivum.

Nous incluons toutefois également les plantes qui, bien que n'appartenant pas à ces tribus, présentent également les caractéristiques des plantes succulentes, à savoir des tiges et/ou des feuilles charnues et des fleurs qui poussent à partir d'une tige florale et non du corps de la plante lui-même.

Certaines possèdent des excroissances ressemblant à des épines, comme l'Euphorbia enopla , mais elles sont dépourvues d'aréoles. De plus, elles peuvent prendre de nombreuses formes : arbuste, petit arbre, plante retombante, plante rampante, couvre-sol, etc.

Que sont les plantes caudex?

Lorsqu'on parle de plantes à caudex ou de plantes caudiciformes, on fait référence à ces plantes, généralement arborescentes, qui ont transformé leur tronc en réservoir d'eau . Elles prennent ainsi souvent une forme de bouteille.

Les plus connues sont Adenium obesum (rose du désert) et Adansonia digitata (baobab).

Que sont les plantes succulentes?

Le terme « succulente » englobe tout : cactus et autres plantes succulentes. Ce sont toutes des plantes qui absorbent l'eau par leurs pores et la stockent dans une partie de leur corps pour survivre même dans les conditions les plus difficiles.

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