Cactus étoilé (Astrophytum)

Les cactus du genre Astrophytum comptent parmi les plus prisés des collectionneurs, qu'ils soient débutants ou confirmés. Leurs formes uniques et leurs magnifiques fleurs en font une espèce très recherchée, et je suis presque certain que chaque amateur de cactus en possède déjà un ou envisage d'en acquérir un.

Elles sont assez faciles d'entretien, mais si c'est la première fois que vous vous occupez d'une plante de ce type, vous aurez peut-être beaucoup de questions. Ne vous inquiétez pas, je vais tout vous dire sur les cactus étoilés.

Comment sont?

Les Astrophytum (du latin « plante en forme d'étoile ») sont des cactus originaires du Mexique et du sud des États-Unis . Ce genre a été décrit par Charles Lemaire et publié dans Cactearum Genera Novea Speciesque Novae en 1839. Il comprend cinq espèces distinctes :

Astrophytum astérias

Cette plante est originaire du Mexique, plus précisément des États de Tamaulipas et de Nuevo León, ainsi que de la vallée du Rio Grande au Texas (États-Unis). Sa tige, en forme de sphère aplatie, atteint une hauteur maximale de 5 centimètres et un diamètre de 10 centimètres . Elle est dépourvue d'épines, mais porte de très jolies fleurs jaunes pouvant atteindre 6,5 cm de diamètre.

Astrophytum capricorne

C'est un cactus globuleux originaire du Mexique, atteignant une hauteur de 10 à 15 cm et un diamètre jusqu'à 20 cm . Sa tige est composée de 7 à 8 côtes très visibles d'où partent de longues épines recourbées. Les fleurs, jaunâtres et grandes, mesurent 6 cm de diamètre.

Astrophytum caput-méduse

Cette plante est endémique de l'État de Nuevo León, au Mexique. C'est une espèce très particulière, car sa tige ressemble beaucoup à celle d'une méduse, avec 3 à 8 côtes cylindriques qui évoquent les « pattes » de l'animal. Elle est munie d'épines pouvant atteindre 3 mm de long, et ses fleurs jaune vif mesurent jusqu'à 5,3 cm de diamètre.

Astrophytum myriostigmate

Ce cactus est endémique des États de Coahuila et de Durante, au Mexique. Sa tige, presque carrée, présente huit côtes d'où partent de petites épines. Avec le temps, il peut atteindre une hauteur d'un mètre et un diamètre de 20 à 30 centimètres . Ses fleurs, jaunes ou, plus rarement, blanches, mesurent de 5 à 6 centimètres de diamètre.

Astrophytum orné

Cette plante est endémique des États de Querétaro et d'Hidalgo, au Mexique. Jeune, sa tige est globuleuse, mais en grandissant, elle prend une forme colonnaire pouvant atteindre 1,2 mètre de haut et environ 20 à 30 cm de diamètre . Elle possède une épine centrale et 5 à 10 épines radiales jaune pâle. Ses fleurs sont jaunes.

Quels sont leurs soucis?

Si vous souhaitez avoir un spécimen de cactus étoilé, je vous recommande d'en prendre soin comme suit :

Emplacement

Cette plante a besoin d'être placée à l'extérieur, en plein soleil . Si elle a été cultivée à mi-ombre, il faudra l'acclimater progressivement, en commençant par l'automne ou la fin de l'hiver, lorsque la lumière du soleil est moins intense.

Tierra

• Pot de fleur: vous pouvez utiliser un substrat de culture universel mélangé à de la perlite à parts égales. Une autre option consiste à mélanger de la tourbe noire avec du sable de rivière -lavé précédemment- et de la pierre ponce à parts égales.
• Jardin: pousse dans des sols très bien drainés, légèrement alcalins. Si celui que vous avez n'est pas comme ça, creusez un trou d'environ 40 x 40cm, et mélangez la terre avec 50% de perlite.

irrigation

En général, l'arrosage doit être peu fréquent . Cette plante ne supporte pas l'excès d'eau et, de fait, ses racines pourrissent généralement rapidement en conditions d'humidité excessive. Pour éviter tout problème, je vous recommande donc de procéder comme suit :

• S'il est en pot:
  • Pesez-le une fois arrosé et à nouveau après quelques jours. Vous remarquerez que le sol humide pèse plus que le sol sec, par conséquent, cette différence de poids servira de guide.
  • Utilisez un humidimètre numérique : ce n'est pas très fiable à dire, mais c'est aussi un bon guide si vous l'introduisez plus près du cactus et encore plus loin.
• Si vous êtes dans le jardin : insérez un long bâton fin (environ 40 cm) de bois presque jusqu'en bas. Si lorsque vous l'enlevez, vous constatez qu'il est sorti avec beaucoup de terre adhérente, n'arrosez pas.

Et que faire en hiver ? Eh bien, à cette saison, vous devez arroser une fois par mois, car ne pas pousser n'a pas besoin de beaucoup d'eau.

Important : À chaque arrosage, ne mouillez pas le cactus, seulement la terre, sinon il pourrira.

Abonné

Au printemps et en été, il est recommandé de fertiliser l'Astrophytum avec des engrais pour cactus, en suivant les instructions figurant sur l'emballage du produit.

Multiplication

Elle se multiplie par semis au printemps-été , en suivant les étapes suivantes :

1. Tout d'abord, vous devez remplir un pot avec un substrat de culture universel mélangé à 50% de perlite et de l'eau.
2. Semez ensuite les graines en surface en faisant attention à ne pas s'agglutiner.
3. Recouvrez-les ensuite d'une fine couche de sable de rivière préalablement lavé ou de pierre ponce.
4. Enfin, placez le lit de semence à proximité d'une source de chaleur, dans un endroit lumineux.

Ainsi, ils germeront en 3 à 7 jours.

Fléaux et maladies

Il est assez robuste. Il faut simplement surveiller les mollusques (escargots et limaces) et les cochenilles , mais comme c'est un cactus relativement petit, il est conseillé d'éliminer manuellement les parasites avec des molluscicides (attention si vous avez des animaux domestiques) ou d'autres remèdes maison comme le protéger avec une moustiquaire.

Concernant les maladies, un arrosage excessif peut provoquer des problèmes fongiques . Pour les prévenir, il est important de contrôler soigneusement l'arrosage et, si vous le souhaitez, d'appliquer des traitements préventifs à base de cuivre ou de soufre au printemps et à l'automne.

Rusticité

D'expérience, je peux vous dire qu'il résiste à de légères gelées jusqu'à -1,5 °C sans subir de dommages ; il est donc probable qu'il résiste jusqu'à -2 °C.

Qu'en as-tu pensé ? 