La Welwitschia mirabilis est une plante qui représente un véritable défi pour tous les amateurs de succulentes . Elle n'est pas particulièrement décorative, mais sa culture est si exigeante que réussir à la maîtriser est une source de fierté.
Originaire d'une des régions les plus arides et les plus chaudes du monde, l'acclimatation de cette plante à un climat plus doux se solde souvent par un échec. Néanmoins, ce blog étant consacré aux plantes succulentes, il se doit de présenter toutes les espèces : la fiche de Welwitschia mirabilis est incontournable.
Comment c'est
Welwitschia mirabilis est une espèce monotypique (la seule du genre Welwitschia) décrite par Joseph Dalton Hooker et publiée dans The Gardeners' Chronicle & Agricultural Gazette en 1862. C'est une plante endémique du désert du Namib qui pousse à partir d'un tronc épais d'où émergent seulement deux feuilles . Immédiatement après la germination, les cotylédons émergent et se développent ensuite en ces deux feuilles.
Les fleurs proviennent d'une tige terminale au centre de la plante et sont de couleur orange. Les graines sont des plantes, avec des ailes laminaires, et elles mesurent environ 2cm.
Quels sont leurs soucis?
Pour qu'une Welwitschia mirabilis reste en bonne santé, il est indispensable de la planter dans un grand pot profond rempli d'un substrat très drainant . L'utilisation de pierre ponce, pure ou mélangée à du sable de rivière lavé, est fortement recommandée. De plus, il convient de l'arroser avec parcimonie : une fois tous les 10 à 15 jours en été et une fois par mois le reste de l'année.
Cependant, même avec le meilleur substrat, rien ne vaut un climat inadapté. La température maximale peut facilement atteindre 40 °C, mais la minimale ne doit pas descendre en dessous de 0 °C. Dans le cas contraire, il faudra la protéger dans une serre chauffée.